Vilket volymändringsarbete utför atmosfären?

Hej! Jag har lite problem med att förstå vad som menas med frågan (som är en delfråga i en uppgift) som lyder: ''Vilket volymändringsarbete utför atmosfären för att hindra expansionen''

Det väsentliga i min fråga är vad som menas med frågan, då jag inte riktigt förstår innebörden. Jag tänker att ett volymändringsarbete kommer att uträttas av den omgivande atmosfären till föremålet som expanderar, som är beroende på hur mycket föremålet expanderar. Det ger att det omgivande trycket på föremålet som expanderar, multiplicerat med volymändringen av föremålet ger detta arbete. 

Det som sker när ett föremål expanderar är alltså att atmosfären utför ett volymändringsarbete för att motverka expansionen av ett föremål, samtidigt som föremålet som expanderar själv utför ett volymändringsarbete. Dessa två kommer inte vara lika stora? Tänker jag rätt?