vad är rost och varför bildas det?

jag ska skriva en labbrapport om vad det är som gör att en spik rostar eller inte. Men jag förstår inte riktigt hur jag kan förklara vad rost är, för jag vet till exempel att syre fungerar som ett oxidationsmedel och gör att spiken blir till en jon men men vad är rost i sig, det vill säga den röda färgen som bildas? 

Och jag förstår inte riktigt vad elektrolyt är som när salt löses i vatten?