Konservatism och liberalism

Synen på saker som religion, familjen och kultur skiljer sig ofta åt mellan liberalism och konservatism. För konservativa spelar religionen en viktig roll och i de mest konservativa länderna är religionen ofta en del av staten, dvs att man har en statsreligion. De som inte är riktigt så konservativa förespråkar ändå att man ska låta religionen ha en betydande plats i vardagen även om det i övrigt är ett sekulärt samhälle. Det kan handla om synen på dop, giftermål eller enklare saker som att man tycker att skolavslutningar ska ske i kyrkan där man sjunger psalmer som ”den blomstertid nu kommer”. Liberaler har generellt sett en mer problematisk syn på dessa saker.

Familjen i stort är väldigt viktig för konservativa. Man hävdar att familjen är den ”centrala enheten” i ett samhälle. Man ska anpassa sitt liv efter vad som är familjens bästa skulle man kunna säga. Liberaler ser istället individen som den centrala enheten i samhället och familjerna får anpassa sig efter varje individs sätt att leva. Socialister i sin tur ser staten eller samhället i sig som den centrala enheten, dvs både individer och familjer är underordnade samhället som kollektiv. Individer och familjer måste göra uppoffringar för att gynna resten av samhället.