Kondensator
Idealt är en kondensator två metaller separerade av en isolator. För en plattkondensator kan detta vara luft eller en olja och för en elektrolytkondensator så är det ett tunnt oxidlager som på ena metallytan vilket beskrivs osom 'skiktet i uppgiften'.
En isolator är dock endast en isolator under normala förhållanden så som rumstemperatur och spänningar under ett gränsvärde. Alla isolatorer har dock någon gräns där en alltför hög spänning resulterar i att de elektriska krafterna blir så stora att strukturen i materialet eller själva atomerna bryts sönder och joniseras varpå isolatorn övergår till att bli ledande.
När man håller på med luft så kallas detta för överslag och sker när elektriska fält blir så pass starka att det joniserar luften genom att slita av elektroner från atomerna. Detta upplever man som blixtar.
Elektrolytkondensatorer har en liknande effekt där det isolerande skikter 'går sönder' och blir ledande varpå kondensatorn övergår till att fungera som ett högresistansmotstånd vilket antingen leder till att kondensatorn bränns ut och kanske rentav sprängs eller helt enkelt ett strömflöde någon annanstans i kretsen där det är oönskat. Det kan även vara så att kondensatorn fortsätter att fungera men att den börjar avvika alltför mycket från sina linjära förhållanden.
Så länge man håller sig under märkvärdet så ska dock producenten garantera att detta inte sker.
An electrolytic capacitor that has exploded via the vent port on the top, showing the internal dielectric material that was forced out.
