Jonisk brandvarnare - hur fungerar den?

Hej.

Jag har ett föredrag om ett par dagar om en teknisk pryl som man själv fick välja ut. Jag valde då brandvarnare och skall förklara hur de olika fungerar. Det finns ytterst lite information om den joniska brandvarnaren men fick fram lite material:

Enligt bilden nedan ser man hur brandvarnaren fungerar och jag förstår nedanstående information helt och hållet. Jag behöver dock uttrycka mig mer än "mäter motståndet i luften":

Vad har det radioaktiva ämnet för funktion, dvs Americium isotop - 241 i denna konstruktion?

Tacksam för svar snarast :D